Comme nous le savons, les conséquences de la catastrophe climatique affecteront tout le monde, mais ce sont les communautés les plus pauvres et la classe ouvrière, en particulier dans les pays les plus pauvres, qui supporteront le plus lourdement le poids de cette situation désastreuse. Il s’agit là d’une caractéristique fondamentale de l’impérialisme moderne, où les grandes puissances capitalistes mondiales se disputent des ressources qui s’amenuisent avec peu voire aucune considération pour la vie humaine ou la planète.
Par Pedro Meade (Brésil), article issu de la brochure « Le capitalisme assassine la planète » éditée par Alternative Socialiste Internationale.
Pour maintenir un flux constant de profits, elles doivent également maintenir un système d’influence en exploitant des pays et des continents entiers et en opprimant leurs populations. Aujourd’hui, alors que les relations interimpérialistes mondiales sont de plus en plus dominées par une nouvelle guerre froide entre le capitalisme chinois et les États-Unis, nous devons examiner comment l’exploitation et l’oppression impérialistes ont accéléré les crises climatiques et environnementales tout en laissant la classe ouvrière et les personnes opprimées en subir les conséquences.
Lors de la campagne électorale brésilienne de 2018, Jair Bolsonaro, qui n’était alors encore qu’un candidat, a déclaré : « Si je deviens président, il n’y aura pas un centimètre de plus de terres indigènes ». Ce n’était ni la première ni la dernière fois qu’il tenait des propos similaires et, depuis qu’il est président, il a pesé de tout son poids pour réduire à néant la démarcation des terres des communautés indigènes et autres communautés traditionnelles, tout en encourageant les invasions violentes de ces terres par les bûcherons, les mineurs et les accapareurs de terres.
Le pillage impérialiste
Il affirme que la raison pour laquelle ces communautés ne méritent pas d’avoir leurs propres terres sous leur contrôle est qu’elles « entravent le progrès » et que la richesse supposée en minéraux et autres ressources trouvées sur ces terres est « gaspillée ». Bien entendu, ce qu’il entend par « progrès », c’est l’ouverture de ces terres aux entreprises étrangères pour qu’elles exploitent et exportent tout ce qu’elles pourraient y trouver, sans tenir compte du fait que les territoires indigènes sont les îlots les mieux préservés d’écosystèmes plus sains dans une mer de déforestation et de destruction.
Cette situation n’est pas nouvelle en Amérique latine, ni d’ailleurs dans la plupart des pays du « Sud » (terme communément utilisé pour désigner les pays qui ont souffert du sous-développement dû à la domination impérialiste). Pendant des siècles, la classe dirigeante locale a fait tout ce qu’elle pouvait pour accommoder les multinationales ou les puissances impérialistes afin de pouvoir extraire les ressources avec une main-d’œuvre bon marché ou tout simplement esclave. Toutefois, ce processus s’intensifie aujourd’hui, car les ressources deviennent de plus en plus rares et la concurrence entre les puissances impérialistes s’intensifie.
En Afrique, les opérations minières chinoises ont contesté la domination des entreprises nord-américaines et européennes, en investissant massivement dans des pays tels que la Zambie et la République démocratique du Congo pour s’assurer des sources de cuivre, de lithium et de cobalt. Ces investissements touchent toutefois rarement la population locale, qui souffre d’un manque d’infrastructures et de terribles conditions de travail, et fait parfois appel au travail des enfants.
Gyekye Tanoh, responsable de l’unité d’économie politique du Third World Network-Africa basé au Ghana, a récemment publié des données de la Banque du Ghana qui montrent que, « sur les 5,2 milliards de dollars d’or exportés par des intérêts miniers étrangers depuis le Ghana [de 1990 à 2002], le gouvernement n’a reçu que 68,6 millions de dollars [en] redevances et 18,7 millions de dollars en impôts sur les sociétés. » En d’autres termes, le gouvernement a reçu au total moins de 1,7 % des recettes mondiales provenant de son propre or.
L’industrie aurifère est en soi un symbole du gaspillage des ressources et de la destruction de l’environnement par le capitalisme. Aujourd’hui, jusqu’à 80 % de l’or nouvellement extrait ou recyclé est utilisé pour la fabrication de bijoux, un produit qui n’a en réalité que peu ou pas de valeur d’usage.
L’exploitation minière et forestière et l’accaparement des terres accélèrent la destruction du climat
L’exploitation minière a toujours un effet plus ou moins dévastateur sur l’environnement, la destruction évidente causée par le processus d’extraction étant renforcée par l’empoisonnement des réserves d’eau par les écoulements toxiques. Ce phénomène est encore amplifié par les accidents, ce qui devient de plus en plus courant avec la vente des entreprises d’extraction publiques et la dégradation des normes de sécurité par les entreprises privées. On en a vu les résultats en 2019, lorsqu’un barrage de résidus à Brumadinho, au Brésil, s’est effondré, libérant 12 millions de mètres cubes de boue toxique qui ont tué 270 travailleurs et riverains et empoisonné les rivières environnantes, détruisant des écosystèmes délicats et uniques et privant les pêcheurs locaux de leurs moyens de subsistance.
Outre les activités minières, l’exploitation forestière et l’accaparement des terres détruisent de vastes zones de forêts et d’écosystèmes. Les incendies de forêt massifs que l’on observe en Amérique latine pendant les saisons sèches font généralement partie des dernières étapes du « nettoyage » des zones qui seront revendiquées illégalement. Ces dernières années, les records d’ampleur et de durée de ces incendies n’ont cessé d’être battus. Parfois, des incendies sont allumés délibérément dans des zones de conservation, avec la logique simple et brutale qu’une fois que les incendies ont détruit tous les exemples uniques de biodiversité, il n’y a plus de raison de préserver la zone et les autorités peuvent la vendre. Ces terres sont ensuite utilisées pour d’immenses plantations de soja et d’autres cultures de ce type, ou pour d’énormes élevages de bétail destinés à l’industrie de la viande et des produits laitiers, qui sont tous principalement exportés. Il en résulte que des pays produisent et exportent d’énormes quantités de nourriture alors que la faim fait constamment plus de ravages.
L’Amazonie, un champ de bataille essentiel
La forêt amazonienne est devenue un champ de bataille clé pour différents intérêts impérialistes. Les États-Unis ont depuis longtemps un intérêt direct dans son écosystème, non seulement en raison de ses ressources mais aussi de son importance stratégique. Depuis les incendies, d’autres pays comme la France ont utilisé un vernis écologique pour menacer d’intervenir dans la région, ce qui a conduit les États-Unis à resserrer leurs liens avec les gouvernements locaux et même à envoyer l’ex-secrétaire d’État Mike Pompeio en visite.
La destruction de ces forêts a d’autres conséquences, outre la destruction de la faune et des communautés indigènes locales. Certaines parties de l’Amazonie produisent désormais plus de CO2 qu’elles n’en absorbent, en raison des incendies et de l’activité humaine. Il y a également un impact direct sur la disponibilité de l’eau douce, car les « rivières aériennes géantes » constituées de vapeur d’eau libérée dans l’atmosphère par les arbres qui se dessèchent, entraînent une réduction des précipitations dans d’autres parties de la région ainsi que dans le monde. Les sécheresses sont de plus en plus fréquentes, entraînant une raréfaction de l’eau et de la production alimentaire, notamment en Afrique et en Amérique latine. Le Brésil et l’Argentine sont confrontés à des sécheresses massives, les réservoirs des États du sud du Brésil s’asséchant et entraînant la possibilité très réelle de pannes d’électricité, la majeure partie de l’énergie du pays étant produite par des centrales hydroélectriques.
De nouvelles guerres de l’eau ?
Nous assistons déjà à des conflits concernant les droits sur l’eau, tant au niveau local qu’à plus grande échelle. Les communautés ont dû se battre pour l’accès à l’eau, qui a généralement été volée par des entreprises privées. Cela a conduit à un soulèvement des agriculteurs pauvres dans la « guerre de l’eau » contre la privatisation de l’eau à Cochabamba en Bolivie au début des années 2000, dans le cadre d’une vague révolutionnaire qui a secoué le pays. Mais nous voyons aussi l’État et le secteur privé travailler ensemble pour sécuriser les réserves d’eau douce avant que les concurrents ne le fassent.
La majeure partie de l’eau douce de la planète provient des glaciers de montagne, qui fondent aujourd’hui à un rythme accéléré, d’où la course pour sécuriser ces « châteaux d’eau ». Une raison importante de l’occupation continue du plateau tibétain par la Chine est de sécuriser ces approvisionnements. Le conflit frontalier avec l’Inde, qui s’est dramatiquement aggravé, est à considérer dans ce contexte.
Bien entendu, cette ruée vers l’eau n’est pas destinée à assurer le bien-être des milliards de personnes qui en sont encore privées, mais à garantir un approvisionnement régulier pour l’industrie et l’agriculture à grande échelle. Un récent rapport de l’OMS et de l’Unicef estime qu’en 2020, 46 % des personnes dans le monde n’auront toujours pas accès à des services d’assainissement gérés de manière sûre et qu’une personne sur quatre n’aura pas d’eau potable traitée de manière sûre à son domicile. Dans la plupart des pays du « sud global », c’est déjà la réalité au sein des nombreux favelas et bidonvilles qui ont toujours été confrontés à ce manque d’infrastructures. C’est particulièrement le cas pour les personnes de couleur et les femmes, qui vivent et travaillent plus souvent dans ces zones, ce qui entraîne une augmentation des problèmes de santé et des maladies, comme nous l’avons encore constaté durant la pandémie actuelle.
Les plus pauvres en subissent les conséquences
Ce sont ces communautés qui subissent les conséquences du pillage impérialiste. Non seulement les milliards gagnés grâce à l’extraction des ressources passent au-dessus de leur tête, mais en plus elles subissent des réductions de salaire, l’érosion de leurs droits et la privatisation des infrastructures. La pandémie a révélé l’ampleur de ces attaques, notamment dans le secteur de la santé, mais aussi des infrastructures sanitaires et dans l’éducation. Les femmes, et surtout les femmes de couleur, subissent les pires conséquences. Elles sont touchées de manière disproportionnée par les pertes d’emploi et sont également plus exposées aux maladies car elles sont les principales pourvoyeuses de soins pour les familles. L’insécurité alimentaire, associée à l’utilisation généralisée de pesticides, dont beaucoup sont interdits dans l’UE et aux États-Unis, ne fait qu’aggraver les problèmes de santé, ainsi que la pollution atmosphérique dans de nombreuses mégalopoles.
La vente et la réduction des coûts des infrastructures signifient également que ces communautés auront beaucoup plus de mal à faire face à des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus nombreux et mettront plus de temps à se rétablir chaque fois qu’une catastrophe se produira. Des pays comme Haïti sont frappés par des tempêtes tropicales plus fortes et plus fréquentes, mais ils ne disposent pas des ressources nécessaires pour faire face aux conséquences après des siècles de pillage impérialiste.
Il n’est pas surprenant que ces communautés soient donc à la pointe de la lutte contre cette dévastation, notamment les femmes. En 2019, dans le cadre d’une explosion des luttes dans le monde, les mouvements indigènes en Équateur ont mené la lutte contre les politiques néolibérales. Au Chili et plus récemment en Colombie, la jeunesse, avec les jeunes femmes en tête, s’est soulevée contre les attaques et les gouvernements ayant une longue histoire de soutien américain. C’est le mouvement des travailleurs indigènes en Bolivie, en faisant grève et en utilisant des barrages routiers, qui a réussi à renverser le coup d’État soutenu par les États-Unis dans le pays en 2020, et en ce moment même, les femmes indigènes au Brésil sont en première ligne contre les attaques de Bolsonaro contre leurs droits, l’environnement et leurs terres.
Ces exemples – ainsi que les énormes grèves des agriculteurs indiens contre la tentative du gouvernement Modi d’amoindrir les réglementations et d’ouvrir le marché aux grandes entreprises ou encore la grève nationale indonésienne de 2020 contre les attaques contre la classe ouvrière et les protections environnementales – montrent la voie à suivre : résister aux profits capitalistes et impérialistes qui dévastent le monde. La nouvelle guerre froide entre la Chine et les États-Unis aura de vastes répercussions non seulement sur la géopolitique, mais aussi sur l’environnement. Leur lutte pour la suprématie sera payée par la destruction des écosystèmes du monde et de la vie des pauvres et des travailleurs. Nous devons nous assurer que la lutte pour le climat soit aussi une lutte contre l’oppression et l’exploitation. C’est la seule façon de vaincre l’impérialisme et de détruire enfin ce système barbare, en le remplaçant par un socialisme durable, sans exploitation ni oppression.
